Influências e alterações no perfil metabólico de Alphitobius diaperinus (Coleoptera:Tenebrionidae) na sua utilização como biodegradador de poliestireno

Abstract

A produção mundial de plásticos aumentou de forma bastante rápida nos últimos 50 anos, com destaque para a produção chinesa, responsável por ¼ da produção mundial. Até ao presente não está disponível um método favorável ao meio ambiente para eliminar os resíduos plásticos, que se acumulam em aterros ou são espalhados como microplásticos. Nesse contexto, a biodegradação emerge como alternativa sustentável, pois consiste na mineralização desses materiais mediante submissão ao metabolismo microbiano. Pesquisas atuais relataram que algumas espécies de coleópteros são capazes de degradar plásticos com o auxílio das suas peças bucais de mastigação e à atividade metabólica de sua microbiota intestinal. Este estudo mostra que o Alphitobius diaperinus é capaz de se alimentar e aparentemente degradar o poliestireno. O perfil metabólico de larvas alimentadas com ração para aves, submetidas a jejum absoluto e alimentas com poliestireno foram caracterizados através de uma abordagem metabolomica onde as etapas da análise do perfil metabólico envolveram a preparação da amostra, extração das substâncias do tecido do organismo vivo, derivatização das substâncias extraídas, injeção no cromatógrafo, processamento e identificação das substâncias, análises estatísticas e interpretação dos resultados. Junto a isso foi metido o comprimento da larva, peso seco e integridade do trato digestivo. Foram encontrados 57 metabólitos e dentre eles os metabolitos das classes dos poliálcoois, nitrogenados e aminoácidos em larvas de A. diaperinus submetidas ao jejum e na dieta de Poliestireno (PS), tiveram um aumento significativo em relação as larvas alimentadas com a ração para aves. Mostrando que ainda que fossem capazes de mastigar/triturar o poliestireno, o metabolismo das larvas alimentadas com PS é bem similar ao das larvas em condição de jejum. Apesar disso, esta pesquisa apoia a noção de que, embora as moléculas sintéticas, ao contrário da maioria dos compostos naturais, geralmente não entrem na cadeia alimentar natural para serem degradadas pela microbiota ambiental, algumas espécies de degradadores de plásticos alternativos podem ser capazes de decompor plásticos. Em virtude dos resultados encontrados, o A diaperinus ainda que não decomponha todo o PS, pode ser utilizado como degradador inicial do mesmo. A partir disso depreende-se que o presente estudo contribuirá a longo prazo para fornecer um manejo adequado, sustentável e lucrativo a esses materiais pós-consumo.