Influência da geomorfologia fluvial na distribuição espacial das assembléias de peixe do Rio Paraíba do Sul

Abstract

As relações espécie-ambiente são fundamentais para a compreensão dos padrões biológicos, principalmente aqueles relacionados à distribuição espacial, uma vez que as espécies sofrem pressões seletivas ao longo da história evolutiva que determinam seu sucesso na colonização dos habitats. Em ecossistemas fluviais a geomorfologia pode atuar como uma condicionante da distribuição das assembléias de peixes, por determinar os tipos e os níveis de estruturação de habitat aos quais as espécies estão associadas. Esse trabalho teve como objetivo analisar as relações entre a geomorfologia fluvial e as assembléias de peixes da bacia do rio Paraíba do Sul, na tentativa de explicar os padrões de distribuição. Foram amostrados 37 sítios ao longo da bacia, no período seco (maio-outubro) entre 2003 e 2005. Os rios foram estratificados em três categorias de tamanho: pequeno (1ª. a 3ª. Ordem), médio (4ª. a 6ª. ordem) , e grande (> 6ª. ordem), baseado na hierarquia fluvial. Os peixes e as variáveis geomorfológicas foram amostrados num trecho cerca de 20 vezes a largura nos rios pequenos e médios, e num trecho de aproximadamente 1 km nos grandes rios. Quatro assembléias de peixes foram detectadas pelas análises de agrupamento e escalonamento multidimensional não métrico MDS, uma dominada por Tricomycterus immaculatum, Neoplecostomus microps, e Harttia loricariformis, correspondendo a rios pequenos e médios das escarpas dos planaltos, retilíneos, com elevados gradientes de inclinação do leito (slope), canais tipo bedrock, step-pool, e cascade. A segunda e a terceira assembléias são dominadas tanto por Astyanax scabripinnis e, Astyanax intermedium, quanto por espécies de ampla distribuição como Rhamdia quelem, Geophagus brasiliensis, Oligosarcus hepsetus, correspondendo a rios sinuosos, com baixos a moderados gradientes, canais do tipo pool-riffles, não entalhados, com formação de planícies de inundação. A quarta assembléia é dominada por A. bimaculatus, A. paraybae, G. brasiliensis, O. hepsetus, Pimelodus maculatus, Hypostomus affinis, Hoplosternum littorale, as quais são amplamente distribuídas ao longo da bacia, porém, nas porções inferiores da bacia as assembléias também apresenta Loricariichthys spixii e espécies marinhas eurialinas, correspondendo a rios com média a baixa sinuosidade, baixos a moderados gradientes, canais tipo meândrico (pool-riffle), dunas e ondulações (dune-ripple) e Anastomosado (braided), grande área da seção transversal, planícies de inundação bem desenvolvidas e leito formado basicamente por areia e cascalho. O gradiente e as razões de Entalhamento e Largura-Profundidade mostraram-se fatores dominantes controlando o habitat. Nossos resultados corroboram as principais predições do Conceito dos Domínios de Processos (PDC) que postula que as assembléias de peixes variam em função das características de hábitat locais e que a riqueza é diretamente proporcional à área da seção transversal, contrastando com as predições do Conceito do Rio Contínuo (RCC) que postula que as assembléias variam previsivelmente ao longo de um gradiente longitudinal.