Entre a valentia do boi e as fibras do sisal: narrativas e imagens de velhos agricultores sobre seu ambiente

Abstract

Nesta tese, viso compreender as distintas representações e imagens que velhos agricultores do município de Valente (BA) produzem sobre o lugar em que vivem e como estas mediam suas relações no ambiente. Focando as diferentes narrativas, imagens e representações do rural produzidas por velhos agricultores, discuto o surgimento de uma nova ruralidade na região, associada à exploração da cultura do sisal, a partir da década de 1950, conformando o que denominei “ruralidade sisaleira”. Chamo a atenção para a diversidade de marcadores de espaços-tempos vividos, expressos nas narrativas apresentadas, dentre os quais se destacam: o “trabalho da terra”, a comunidade, o sisal e a seca. Em articulação à análise das narrativas produzidas pelos velhos, procedi uma leitura de um conjunto de fotografias que registram diferentes momentos e circunstâncias da vida de velhos agricultores, a fim de, em diálogo com as narrativas do passado, incorporar os registros fotográficos como elementos fundamentais para compreender o processo constitutivo de identidades na região e no grupo. Nas narrativas e imagens produzidas pelos velhos agricultores destaca-se o papel fundamental da família na engrenagem da comunidade, forte elemento na constituição de sua identidade e enraizamento. Este forte apego à família se expressa também em grande parte das fotografias apresentadas nesta tese, sejam as produzidas por mim, ou ainda aquelas pertencentes ao acervo dos velhos ou por eles produzidas. Neste sentido, vale destacar o papel fundamental que a própria fotografia tem assumido para os velhos, como elemento materializador da memória familiar, o que certamente contribui para o fortalecimento da sociabilidade da família. Dado esse papel crucial da fotografia na construção da memória da família, os velhos, em suas produções fotográficas, registraram, em sua maioria, fotos que tinham a família como principal elo de significação, em que pese a relativa escassez de fotografias do tipo retrato, bem como uma importante distinção de gênero percebida nos registros. Em que pese a forte presença do sisal no cotidiano das pessoas do lugar, chegando a forjar uma suposta “vocação” para esta cultura no lugar, surpreende sua invisibilidade para os velhos, quando retratam o cotidiano em sua propriedade, a partir dos registros fotográficos. Os velhos, tendo privilegiado os espaços domésticos e os lugares de produção da memória familiar, como a casa, as plantas e os animais de estimação, centram sua topofilia nesses lugares de memória, uma vez que a afetividade parece emergir como uma importante chave de leitura do ambiente. As interpretações aqui explicitadas oferecem pistas valiosas sobre a possibilidade concreta do recurso à memória coletiva como estratégia de ressignificação dos velhos em seu lugar e de compreensão de suas relações em seu ambiente. Reconhecer o relato dos velhos como fonte privilegiada na construção da história significa colocar no centro da cena homens e mulheres comuns, anônimos, que tecem caprichosamente uma multiplicidade de relações que ultrapassa o binômio ruralurbano.