Em águas turvas: homens livres pobres no Vale do Macacu oitocentista

Abstract

A presente pesquisa buscou identificar e analisar os fatores sociais e econômicos inerentes à relação entre lavradores pobres e seu ambiente ecossistêmico, especialmente no que diz respeito à retirada das matas e de seus usos, para fins extrativistas e para o posterior cultivo de gêneros alimentícios. Procuramos, para tal, resgatar o conturbado período da história brasileira, desde o chamado colonial tardio, em finais do século XVIII, atravessando parte do século XIX, marcado transformações substanciais que vão desde a promulgação Lei de Terras até a gradual eliminação da mão-de-obra escrava. Além disso, utilizamos como recorte geográfico a Vila de Santo Antônio de Sá, na microrregião da Bacia dos rios Guapi-Macacu (interior do Rio de Janeiro), a escolha se dá principalmente pelas características produtivas da região, particularmente voltada para a produção de alimentos e para a pequena lavoura voltada ao mercado interno, distanciando-se do macro modelo escravista baseado na grande lavoura de exportação.