Morfologia radicular de quatro gramíneas forrageiras e sua relação com a aquisição de nutrientes e produção de fitomassa

Abstract

As condições ambientais de luz, temperatura, disponibilidade hídrica e de nutrientes, junto com o pastejo, são os principais moduladores do crescimento e fenologia das espécies forrageiras. Os efeitos climáticos imprimem dinâmicas específicas ao ecossistema pastoril, que são geralmente referidas como sazonalidade das pastagens . O presente trabalho foi realizado em uma área de solo Planossolo, localizada no município de Seropédica, RJ. O propósito foi o de determinar a influência dos fatores climáticos e genotípicos na expressão de características produtivas; assim como na partição de carbono e nutrientes entre as porções aéreas e subterrâneas das gramíneas perenes Cynodon nlemfuensis (capim-Estrela Porto Rico); Cynodon spp (capim-Tifton-85); Digitaria swazilandensis (capim-suázi) e Digitaria decumbens cv. Transvala (capim-Transvala). Foram formuladas duas hipóteses para orientar o trabalho: i) nos períodos mais secos do ano, os capins alocam mais carbono e nutrientes nas raízes do que na parte aérea; ii) os capins possuem maior ou menor plasticidade para responder às oscilações climáticas sazonais e à desfolha periódicas, evidenciando capacidades adaptativas diferenciais. Para verificar essas possibilidades, usou-se uma estratégia experimental simples, onde, a partir do corte de uniformização, foram avaliados oito períodos de crescimento, entre 26/03/02 e 14/01/03, a intervalos de 42 dias, com amostragens de fitomassa de parte aérea e radicular. Após processamento das amostras, foram determinadas a massa verde e massa seca da parte aérea (kg ha-1). No sistema radicular, foram determinados o acúmulo e a distribuição da massa seca, além do comprimento e área superficial das raízes até a profundidade de 1,0 m, pela extração seqüencial de monólitos (1,0 dm3) a partir da parede de uma trincheira de solo. Em sub-amostras secas e moídas de parte aérea e raízes foram determinados os teores de nitrogênio, fósforo, cálcio e magnésio (g kg-1). Os resultados obtidos permitiram observar que: independentemente do capim, a relação raiz: parte aérea oscilou sazonalmente, tendo maiores valores nos meses mais secos do ano e menores nos meses de maior pluviosidade; os capins variaram as suas respostas, evidenciando a existência de plasticidade fenotípica para atributos produtivos (acúmulos de forragem e massa radicular) e adaptativos (comprimento específico e área radicular), tendo o capim-Tifton-85 se sobressaído pelo nível de produtividade e estabilidade; a magnitude das diferenças entre os capins foi controlada pela disponibilidade de água, sendo amplificada nos períodos de maior pluviosidade e reduzida nos períodos mais secos. A concentração de nutrientes, tanto da fitomassa aérea como da fitomassa radicular, tiveram respostas variadas de acordo com o nutriente, mas, de um modo geral, as Digitaria concentraram mais nutrientes que os Cynodon, observação que também foi válida para a qualidade da fibra. Já, os Cynodon acumularam mais nutrientes que as Digitaria por unidade de área. Para as relações das concentrações e acúmulos de nutrientes raízes: parte aérea teve poucos efeitos para os capins e, em geral no período seco foram superiores aos dos períodos chuvosos. Por fim, cada capim estabeleceu sua própria dinâmica nas relações solo-planta-atmosfera, evidenciando mais uma vez as diferentes respostas adaptativas destas gramíneas forrageiras.