Fatores associados à agregação, à abundância e à dominância parasitária em peixes coletados no Estado do Rio de Janeiro, Brasil: um enfoque ecoepidemiológico

Abstract

Este trabalho teve como objetivo avaliar fatores envolvidos na determinação dos eventos ecológicos: agregação, a abundância e a dominância parasitária por meio de análises multivariadas, utilizando peixes como modelo biológico. Para tanto, foi utilizado um banco de dados composto por 3.746 espécimes de peixes, suas características e hábitos e seus parasitos, provenientes do litoral do Rio de Janeiro e do Rio Guandu. Os parasitos foram agrupados em sete táxons superiores: Nematoda, Monogenea, Cestoda, Trematoda, Acanthocephala, Hirudínea e Crustácea. A agregação foi calculada através do índice de dispersão; a abundância pela quantidade total de parasitas computados; e a dominância através do índice de Berger Parker. A normalidade dos dados foi testada pelo teste de Shapiro Wilk e a comparação de grupos, quando necessária, foi realizada pelo teste de Wilcoxon ou Kruskal-Wallis. Foram ajustados modelos de regressão linear para a agregação parasitária para cada táxon parasitário estudado e modelos de efeitos mistos para análise dos determinantes da abundância e da dominância, com distribuição de Poisson e gaussiana, respectivamente. Os fatores inerentes aos hospedeiros tais como: sexo, tamanho, habitat, formação de cardumes, hábitos alimentares e ambiente aquático foram testados como possíveis variáveis explicativas desses eventos ecológicos. Além desses, na análise dos determinantes da agregação e dominância foram incluídos os fatores estádio de desenvolvimento do parasita e os táxons parasitários como variáveis explicativas, respectivamente. Os eventos ecológicos foram considerados variáveis desfecho e nos modelos mistos a espécie de peixe como variável aleatória. Foram calculados os coeficientes de regressão nos estudos de agregação e dominância parasitária e estimada a razão de prevalência no estudo de abundância. A significância foi verificada por meio o intervalo de confiança (IC) e do teste de Wald. Todos os cálculos foram realizados utilizando o software R, com um IC de 95%. As associações estatisticamente significativas entre o nível de agregação parasitária e as variáveis explicativas (fatores inerentes ao hospedeiro e proporção de larvas) variaram conforme o táxon parasitário. O coeficiente de determinação foi inferior a 60%, em todos os modelos ajustados, indicando que outros, fatores além dos analisados, devam estar relacionados ao grau de agregação parasitária. A abundância parasitária mostrou-se associada significativamente às variáveis: sexo, formação de cardumes, habitat e comprimento do hospedeiro, que se comportaram como possíveis fatores de risco. A dominância numérica de parasitos esteve associada significativamente ao comprimento do hospedeiro e aos táxons Nematoda, Trematoda, Monogenea, Hirudínea e Crustácea. Os resultados mostraram que os modelos mistos foram mais parcimoniosos em relação aos modelos clássicos, reforçando a importância da escolha de um modelo estatístico mais adequado à natureza dos dados, evitando-se resultados espúrios, principalmente quando não se leva em conta a autocorrelação dos dados..De um modo geral, os resultados deste estudo sinalizam para a necessidade de pesquisas com bancos de dados mais abrangentes e com amostras maiores de espécies de parasitos, nos quais as características do ciclo biológico das espécies de peixes e dos táxons parasitários possam ser mais detalhados nas análises.