Estado atual e lacunas do conhecimento das epífitas do Estado do Rio de Janeiro: estudo de caso com Araceae

Abstract

A riqueza de espécies de epífitas contribui significantemente para o total de biomassa, diversidade de espécies e ciclagem de nutrientes na Floresta Atlântica. Elas conferem complexidade estrutural ao ambiente e contribuem para a manutenção de várias espécies vegetais e animais. Além disso, estudos indicam que as espécies epífitas são altamente vulneráveis ao desmatamento, constituindo um indicador biológico. O presente estudo ressalta a importância da identificação e estimativa de epífitas vasculares, espécies altamente relevantes para a avaliação das funções dos ecossistemas e para a posterior compreensão do padrão de riqueza de espécies em relação aos gradientes ambientais. São levantados os registros de espécies epífitas da família Araceae para o estado do Rio de Janeiro em vários herbários, avaliados a sua composição e padrões de distribuição em diferentes classes de altitude e indicado o estado do conhecimento da família e das formas epífitas em todo estado. Foram listadas 53 espécies epífitas para o estado do Rio de Janeiro. Dentre os herbários estudados, o maior número de registros com a informação do hábito epifítico foi encontrado no RB (70,68%), seguido de GUA (12,95%), RUSU (8,33%), R (5,21%) e HB (2,83%). Porém a falta de informações sobre o hábito, forma de vida, altitude de ocorrência reduz a percepção da real distribuição dessas espécies no estado. De 2849 exsicatas da família Araceae, apenas 672 (23,6%) estão indicadas como epífitas. Entre as exsicatas de epífitas, a freqüência maior (53,24%) está na Região Metropolitana. A maioria das epífitas (10,5%) foi encontrada entre 0 e 200 m.s.m. e nenhum registro foi encontrado entre 2001 e 2400 m.s.m., apesar de haver registros para a família Araceae.