Adaptação e validação do índice de integridade biótica para o trecho médio inferior do rio Paraíba do Sul, RJ, utilizando a comunidade de peixes

Abstract

Os elevados níveis de degradação observados no rio Paraíba do Sul (PRS) são resultado de um longo histórico de gestão inadequada e uso irracional de diversos recursos associados ao rio. Apesar desse cenário, ainda falta um programa de restauração e gestão que inclua abordagens de monitoramento tanto biológico quanto físico-químico para avaliar a qualidade da água. Neste trabalho, apresentamos os resultados de uma adaptação do Índice de Integridade Biótica (IBI) aplicada ao trecho médio-inferior do PRS (Rio de Janeiro), considerado um dos segmentos mais críticos do rio devido à sua proximidade com a maior indústria metalúrgica do Brasil (Companhia Siderúrgica Nacional – CSN). O IBI é uma abordagem multimétrica para o monitoramento da qualidade da água. Ele integra informações sobre diversos aspectos da composição da comunidade de peixes e do ecossistema fluvial. Por ocuparem diferentes habitats e níveis da teia trófica, além de serem sensíveis a alterações no rio, os peixes são considerados indicadores eficientes da qualidade da água. Os locais de estudo situavam-se entre os municípios de Porto Real e Barra Mansa (Zona I), Volta Redonda (Zona II) e Barra do Piraí (Zona III), no sentido montante-jusante. Foram realizadas amostragens mensais entre outubro de 1997 e setembro de 1999, utilizando-se os mesmos equipamentos de pesca e o mesmo delineamento amostral. As condições do habitat também foram avaliadas em cada ponto de amostragem. Nas 168 unidades amostrais, foram capturadas espécies pertencentes a 52 espécies, 35 gêneros e 14 famílias. Doze atributos da comunidade de peixes foram selecionados para avaliar e calibrar o IBI. A classificação da qualidade da água pelo IBI variou de "ruim" (nas Zonas I e III) a "muito ruim" (na Zona II). O teste de correlação de Kendall e análises de regressão múltipla *stepwise* indicaram uma forte correlação entre as condições do habitat e os valores do IBI. Esses resultados sugerem que a estrutura da comunidade de peixes responde às alterações do habitat e que os baixos valores do IBI estão provavelmente relacionados à degradação geral do ambiente. Faz-se necessária a implementação de um programa de monitoramento abrangente que incorpore o IBI às ações de gestão. Essa ferramenta forneceria as informações adequadas para subsidiar medidas de preservação e recuperação desse importante ecossistema.