Influência de Attalea dubia (Mart.) Burret (Arecaceae) no recrutamento de espécies arbóreas em um fragmento de Mata Atlântica, RJ

Abstract

As palmeiras (Arecaceae) formam uma das maiores famílias de plantas do mundo e desempenham um papel importante em florestas tropicais, onde são um dos principais componentes do dossel e do sub-bosque. Os frutos das palmeiras, muito abundantes nos trópicos, fazem parte da dieta de diversos animais. Além disso, estas plantas são amplamente utilizadas pelo homem, apresentando um potencial econômico significativo. Entre os gêneros encontrados no Brasil, se destaca Attalea, com três espécies que ocorrem no estado do Rio de Janeiro. Algumas palmeiras deste gênero são capazes de prosperar em áreas perturbadas, podendo atingir altas densidades nestes ambientes. Por sua vez, tem sido relatado que altas densidades de palmeiras podem afetar o banco de plântulas de florestas tropicais, tanto com relação à abundância quanto à riqueza de espécies. Neste contexto, o presente estudo buscou avaliar a influência da palmeira Attalea dubia (Mart.) Burret no recrutamento de plântulas de espécies de hábito arbóreo em um fragmento de Mata Atlântica de 35 ha localizado no município de Vassouras, RJ. Foram selecionadas seis palmeiras adultas distando cerca de 30 m umas das outras. Para cada palmeira, foi demarcado um par de parcelas circulares com raio de quatro metros e distantes 10 m entre si, sendo uma ao redor do estipe e outra fora da área de influência de A. dubia (controle). Dentro das parcelas, todas as plântulas (altura > 20 cm e DAP < 1 cm) foram quantificadas e identificadas. No total, foram amostradas 1469 plântulas pertencentes a 100 espécies, excluindo-se os indivíduos de A. dubia. Rubiaceae foi a família com maior número de indivíduos, seguida por Euphorbiaceae e Fabaceae. A abundância de plântulas não diferiu entre as áreas amostradas (teste t pareado = 1,09; p = 0,33), tendo sido encontrados 611 indivíduos (média ± dp = 102,0 ± 44,4) sob as coroas foliares e 858 (143,0 ± 85,3) fora das áreas de influência das mesmas. O mesmo ocorreu quando apenas as plântulas de A. dubia foram consideradas (t pareado = 1,76; p = 0,14), tendo sido observadas 65 (10,7 ± 6,7) embaixo das palmeiras e 44 (7,3 ± 2,2) nas áreas adjacentes. Com relação à riqueza, foram encontradas 77 morfoespécies (25,0 ± 5,0) nas parcelas sob interferência de A. dubia e 63 (23,2 ± 4,9) nas parcelas controle, também não havendo diferença entre as áreas (t pareado = 0,76; p = 0,48). Os resultados indicam que a palmeira A. dubia não influenciou a abundância nem a riqueza de plântulas do fragmento florestal estudado. Além disso, as plântulas de A. dubia também não foram afetadas pelos adultos co-específicos. Vale destacar, no entanto, que algumas famílias e espécies de plantas foram mais influenciadas do que outras por A. dubia, demonstrando que é importante conhecer a identidade das espécies que ocorrem nas áreas sob e sem a influência das palmeiras.