Biodiversidade na cidade: efeitos das características locais e da paisagem sobre comunidades de formigas em praças do Rio de Janeiro.

Abstract

A urbanização é uma das principais ameaças à biodiversidade, causando mudanças no ambiente que facilitam a entrada de espécies exóticas e a perda de biodiversidade e de serviços ecossistêmicos. No entanto, as cidades também podem abrigar uma grande biodiversidade, principalmente através dos espaços verdes urbanos como praças. As formigas são organismos importantes, pois desempenham vários papéis ecológicos e também podem ser usadas para monitorar as mudanças na biodiversidade provocadas pelas ações antrópicas. O objetivo do trabalho foi avaliar como as características locais das praças (e.g. cobertura do dossel) e também da paisagem na qual as praças estão inseridas (e.g. cobertura florestal) afetam: (1) a comunidade de formigas nativas, (2) diferentes grupos funcionais de formigas nativas (e.g. cultivadoras de fungos), (3) a comunidade de formigas exóticas e (4) algumas espécies individuais de formigas exóticas (e.g. Pheidole megacephala). O estudo foi realizado em 30 praças, em cada praça foram estabelecidas 15 estações de coleta onde foram colocadas iscas de sardinha no solo e no tronco da árvore para coletar as formigas. Foi calculada a quantidade e configuração da floresta nas 30 paisagens nas quais as praças estavam inseridas. Para cada praça foi obtida a média da cobertura do dossel e do diâmetro de árvores e também foi contabilizada a densidade de lixeiras. Além disso, cada praça foi categorizada de acordo com o grau de impermeabilização do solo e teve sua temperatura do ar medida durante a amostragem das formigas. Foram identificadas 87 espécies, sendo oito exóticas. As praças com maior ocorrência da formiga exótica P. megacephala tiveram menor ocorrência de formigas nativas e das outras espécies exóticas. A ocorrência de P. megacephala também afetou também afetou negativamente a riqueza e ocorrência dos grupos funcionais onívoras de serrapilheira e necrófagos, arborícolas onívoras e dominantes de solo ou serrapilheira. Quanto maior o grau de impermeabilização do solo das praças, menor a riqueza de formigas nativas e de formigas onívoras de serrapilheira e necrófagas, e maior a ocorrência de P. megacephala. A riqueza e ocorrência de predadoras generalistas foi maior em praças com árvores de maior diâmetro e a riqueza e ocorrência de arborícolas predadoras foi maior em praças com maior densidade de lixeiras. O tamanho das praças afetou negativamente a riqueza e ocorrência de todas as exóticas. A composição de espécies de formigas diferiu entre praças com maior e menor ocorrência de P. megacephala e com diferentes graus de impermeabilização do solo. As características da paisagem não se mostraram importantes para explicar a variação na riqueza e ocorrência de formigas nativas. Esses resultados sugerem que estratégias simples como aumentar a cobertura do dossel e da permeabilidade do solo nas praças urbanas podem contribuir para a conservação da diversidade de formigas nativas. Também sugerem que para a conservação de formigas nativas em praças urbanas é importante mitigar os efeitos negativos causados por espécies exóticas.