O instrumentalismo epistêmico de Kyle Stanford: moderação antirrealista ou realismo científico disfarçado?

Abstract

Esta pesquisa se insere no debate entre realismo e antirrealismo acerca da ciência. O lugar

clássico desse debate coloca, de um lado, o realista – defendendo que, para as teorias bem- sucedidas, os seus termos teóricos referem-se a entidades inobserváveis e que tais teorias são

aproximadamente verdadeiras – e o instrumentalista – para quem inobserváveis não se referem a entidades existentes e as teorias bem-sucedidas não passam de instrumentos para o controle do objeto de interesse científico. Acusado de não explicar o sucesso da ciência, fazendo dele o fruto de um milagre, o instrumentalista precisa reconsiderar suas teses. Kyle Stanford, em Exceeding Our Grasp (2006), defende outra posição instrumentalista. Ele procura sustentar que não podemos fazer uso instrumental de uma teoria científica bem-sucedida sem acreditar em parte do que elas descrevem e que a possibilidade de acreditar em certas afirmações de tais teorias só ocorrem se puderem ser entendidas independentemente das teorias para a qual se adota uma atitude instrumentalista. Com isso, seu instrumentalismo epistêmico permite que as teorias façam afirmações sobre entidades inobserváveis e abre espaço para uma concepção instrumentalista do progresso científico. Entretanto, ao fazer concessões em favor de uma forma coerente de instrumentalismo, talvez Stanford não consiga diferenciar o compromisso instrumentalista do compromisso realista com a verdade aproximada dessas mesmas teorias. Nesse sentido, pretendo reconstruir o instrumentalismo de Stanford examinando em que medida sua posição não pode ser considerada uma forma moderada de realismo científico, isto é, uma forma de realismo científico seletivo.