Predação e dispersão de sementes pelos psitacídeos Aratinga leucophthalma e Aratinga aurea

Abstract

O conhecimento da dieta dos animais na natureza fornece uma série de informações importantes sobre a ecologia dos mesmos, sendo útil para diversas aplicações práticas, incluindo a soltura e readaptação de animais cativos. Este estudo teve como objetivos (1) identificar as espécies vegetais consumidas por duas espécies de psitacídeos, Aratinga aurea e A. leucophthalma, separando-as em nativas e exóticas ao Brasil, (2) descrever quais as partes consumidas de cada espécie de planta (sementes, polpa, brotos/folhas ou flores), (3) avaliar o potencial dessas aves como dispersoras de sementes a partir do tratamento dado aos frutos consumidos, (4) analisar se existem diferenças na dieta entre as estações seca e chuvosa e (5) verificar o grau de sobreposição da dieta entre duas espécies. O estudo foi realizado no campus da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro no período de novembro de 2009 a outubro de 2010. Foram feitas caminhadas em trilhas e estradas pré-existentes no campus, nos períodos da manhã e da tarde, totalizando aproximadamente 24 horas de observação mensais. Cada vez que um grupo de indivíduos foi observado consumindo partes de determinada planta foi considerado um registro alimentar. Para cada registro foi observada a parte consumida da planta (sementes, polpa, brotos/folhas ou flores), o comportamento das aves ao manipular o recurso e o local, data e hora da observação. No caso dos frutos foi observado ainda se os animais os consumiam na própria planta ou os levavam para outros locais. Cada planta consumida foi identificada por espécie, tendo sido classificada como nativa ou exótica ao rasil. Diferenças na dieta entre as estações úmida e seca para cada espécie foram avaliadas através da proporção dos diferentes itens alimentares consumidos em cada época. Para avaliar o grau de sobreposição da dieta entre as espécies, foi utilizado o índice de Pianka. Em 217 horas de observação foram obtidos 138 registros alimentares, sendo 94 (63,5%) de A. aurea e 54 (36,5%) de A. leucophthalma. Foram identificadas 26 espécies de plantas utilizadas pelos animais, pertences a 11 famílias botânicas, das quais oito eram nativas, 15 exóticas e uma não foi identificada. Das espécies consumidas, sete foram utilizadas por ambas as espécies, 14 exclusivamente por A. aurea e cinco apenas por A. leucophthalma. Para A. aurea o item alimentar com maior quantidade de registros alimentares foi o fruto do dendê Elaeis guineense (41,5%), enquanto para A. leucophthalma os frutos do eucalipto Corimbia citriodora foram os mais consumidos (18,5%). Sementes e polpa foram as partes mais consumidas das plantas, havendo diferença entre as estações seca e úmida na proporção desses itens na dieta de ambas as espécies. Para A. aurea o consumo de polpa foi maior na época seca, enquanto para A. leucophthalma as sementes foram o item mais consumido nessa estação. Com relação ao papel dessas aves como dispersoras, o comportamento de ambas ao se alimentarem do ingá, Inga laurina e do dendê demonstrou que elas estão dispersando os frutos dessas espécies. O valor do índice de sobreposição alimentar foi baixo (0,31), indicando que a sobreposição da dieta entre as duas aves é pequena e que as mesmas, portanto, não estão competindo intensamente por recursos alimentares na área estudada.