Produção de polpa solúvel a partir de polpa branqueada de eucalipto (Eucalyptus sp.) pelo estágio de extração cáustica a frio (CCE)

Abstract

A polpa solúvel, polpa para dissolução ou ainda dissolving pulp é um tipo de polpa celulósica de alto valor agregado, devido a sua alta pureza química, alta alvura, reduzido nível de contaminantes inorgânicos e uniformização do peso molecular, sendo o eucalipto uma das espécies mais usadas no Brasil para produção deste tipo de polpa. A polpa solúvel é usada como matéria prima para a produção de derivados da celulose usados em diversos segmentos industriais como alimentícios, farmacêuticos, cosméticos, têxteis, entre outras. Para a produção da polpa solúvel, é necessário a extração das hemiceluloses, para níveis abaixo de 8% e dependendo da aplicação da polpa solúvel até mesmo para níveis abaixo de 2%. Em geral a polpa solúvel, quando produzida a partir da madeira utiliza os processos de pré-hidrolise kraft ou polpação sulfito. Contudo, há outras técnicas já documentadas na literatura que removem as hemiceluloses da polpa e são uteis a produção de polpa solúvel como a extração alcalina a frio (CCE). A tecnologia CCE promove a remoção de hemiceluloses por dissolução em solução alcalina através do inchamento dos polissacarídeos, o que torna as hemiceluloses mais acessíveis, acontecendo a dissolução. Nesse contexto, este estudo visou avaliar o uso da tecnologia CCE para a conversão de uma polpa celulósica de eucalipto em polpa solúvel. Utilizou-se polpa celulósica Kraft branqueada de eucalipto fornecida por uma empresa do setor de Celulose e Papel e buscou-se avaliar o impacto da variação da concentração do hidróxido de sódio a uma temperatura de 25ºC na extração de xilanas. Como resultados desse estudo, foi possível obter polpa com teor de xilanas de 6,63% e teor de alfa celulose de 93,37%, o que já classifica a polpa como polpa solúvel.