Neotropical palms in the Anthropocene Age: tracking a changing world

Abstract

As alterações no planeta promovidas pelo homem são tão significativas que justificaram a criação de uma nova era geológica: o Antropoceno. A perda e fragmentação de habitats, invasão de espécies exóticas e as mudanças climáticas estão entre os principais impactos à biodiversidade. Ao sofrer determinado impacto, as espécies podem responder de diferentes formas, e a estratégia adotada por cada uma está relacionada com características intrínsecas das mesmas. Dado o crescente risco de extinções globais, vários métodos de avaliação de risco têm sido propostos, mas poucos levam em consideração as características fisiológicas das espécies. Esses atributos podem auxiliar a entender adaptações à heterogeneidade ambiental e, consequentemente, a resposta das espécies às mudanças climáticas. Nesse estudo buscou-se identificar atributos ecológicos e fisiológicos que auxiliem na avaliação da sensibilidade de palmeiras neotropicais aos impactos antrópicos, em especial às mudanças climáticas. Com uma abordagem abrangente e integrada, foram utilizadas metodologias baseadas em revisão bibliográfica, medidas de atributos funcionais e Modelagem de Nicho Ecológico. Os principais resultados encontrados – que permitiram entender melhor as estratégias ecológicas de escape e a relação dos atributos foliares com o espaço, clima, microhabitats e adequabilidade ambiental - foram: (1) palmeiras tendem a apresentar mais estratégias de escape do que de aclimatização; (2) atributos foliares não são espacialmente distribuídos; (3) a correlação de atributos foliares com o clima se dá com mais intensidade em microhabitats em que os atributos estão mais expostos ao clima; (4) espécies com folhas mais grossas e menor área específica foliar (SLA) são menos sensíveis às mudanças climáticas; (5) espécies com folhas mais grossas apresentam maior expansão de adequabilidade ambiental do que as com folhas finas, em um cenário de mudanças climáticas; (6) espessura foliar de palmeiras pode ser bom preditor de impactos das mudanças no clima, e deve ser utilizado em analises de sensibilidade; (7) palmeiras tendem a ser favorecidas num cenário de mudanças climáticas, através de um aumento na adequabilidade ambiental, no entanto outros impactos antrópicos devem ser mensurados. É incentivada a busca de novos atributos que sejam de fácil obtenção, para uma avaliação da ampla gama de espécies, e que apresentem estreita relação com variáveis climáticas associadas às mudanças climáticas.