Discursos e condicionantes: uma análise das recentes mudanças sobre o trabalho e a condição dos cortadores de cana de Piracicaba

Abstract

Nesta dissertação, evidenciamos os condicionantes que levaram à melhoria das condições de trabalho dos cortadores de cana de Piracicaba, bem como as transformações sobre a própria estrutura do setor sucroenergético do município do interior de São Paulo. Nosso objetivo foi constatar por meio dos discursos de diversos atores como tais condicionantes foram importantes para consolidar essas mudanças e como eles têm impactado a cadeia produtiva local do etanol. Consideramos três fatores fundamentais para pautar nossas reflexões sobre o atual quadro do setor no município: a crise econômica que o setor enfrenta desde 2008; a grave seca que causou prejuízos na safra 2014/2015 na região Centro Sul do país; e o ininterrupto processo de mecanização do corte que deve ser entendido como um desdobramento de legislações e protocolos firmados e que preveem o fim da queima da palha da cana. Entendemos que esses fatores têm contribuído fortemente para a aceleração da eliminação do trabalho no corte manual da cana. Concomitante a eles, consideramos que as iniciativas direcionadas para a melhoria dessas condições surgiram no momento em que o setor sucroenergético brasileiro almejou o acesso ao mercado global de commodities e, com isso, passou a sofrer pressões multilaterais que exigiam mudanças sobre o processo produtivo. Além disso, procuramos descobrir por meio de nossas análises se as melhorias das condições de trabalho são, de fato, um processo irreversível e consolidado e, portanto, não condicionado ao momento político e econômico que o setor sucroenergético vive. Para realização dessa pesquisa, foram feitos dois trabalhos de campo em Piracicaba, onde entrevistamos, por meio de questionários semiestruturados, seis representantes de instituições ligadas ao setor sucroenergético do município e 25 cortadores de cana. Como conclusões podemos ressaltar que as melhorias das condições de trabalho são definitivas e que independem do cenário de crise enfrentado pelo setor. Porém, duas ressalvas são pertinentes: I) ainda que esse cenário seja reconhecidamente melhor do que o da década anterior, não é possível afirmar que a legislação seja totalmente cumprida e que todos os trabalhadores gozem de seus plenos direitos; II) é necessário relativizar tais melhorias visto a crescente eliminação dessa mão de obra. Por fim, procuramos atualizar o contexto do setor sucroenergético piracicabano enfatizando, sobretudo, os trabalhadores alocados no corte manual da cana de açúcar.