Responsabilidade socioambiental das empresas no varejo e comércio justo: um estudo sobre o programa caras do Brasil, do grupo pão de açúcar.

Abstract

A necessidade de minorar problemas relacionados à exclusão social e à degradação ambiental, bem como de dar visibilidade às iniciativas empresariais nesse sentido, tem estimulado a oferta de produtos e serviços associados a processos mais inclusivos e menos predatórios. A bibliografia recente sobre o tema indica que esse processo ocorre também no caso do varejo brasileiro, em alguns casos sintonizado ao movimento do comércio justo (fair trade). Pela importância de se debater caminhos para a viabilidade e sustentabilidade de estratégias nesse sentido, este estudo visa identificar elementos que possam incentivar ou dificultar a implementação de estratégias de responsabilidade socioambiental das empresas articuladas ao comércio justo, com base em um estado das artes sobre o tema e em uma pesquisa exploratória com fornecedores do programa Caras do Brasil, pelo qual o Grupo Pão de Açúcar comercializa produtos apoiados em princípios sociais e ambientais. Analisamos em que medida uma iniciativa nessa linha pode contribuir para o acesso de produtores de setores populares da economia ao mainstream do mercado consumidor. Para tal, apoiamo-nos em referências que problematizam essas duas noções centrais – responsabilidade socioambiental das empresas e comércio justo -, aliadas à bibliografia recente sobre sustentabilidade, responsabilidade social empresarial, consumo consciente e economia solidária, complementadas por entrevistas, material publicitário, embalagens e reportagens. O cenário é marcado por oportunidades de negócio, mas também por dificuldades e tensões que costumam aflorar na dinâmica de incorporação de valores socioambientais à lógica empresarial, face ao desafio de desenvolver iniciativas de viés ecológico em mercados extremamente competitivos. Ainda assim, os resultados da pesquisa com os fornecedores do Caras do Brasil – 29 entrevistados em 2009 – indicaram saldo consideravelmente positivo a favor da iniciativa. A participação do programa no escoamento da produção dos fornecedores entrevistados revelou-se significativa: em média, quase 40% das vendas totais dos empreendimentos pesquisados têm como destino as gôndolas do programa, sendo que, para mais de um terço destes, a absorção é superior a 50%. Além disso, para mais de 85% dos entrevistados, integrar o Caras do Brasil rendeu maior visibilidade aos produtos comercializados e, para quase 80%, agregou-lhes credibilidade. Ainda que iniciativas nessa linha estejam sujeitas a dificuldades logísticas e preços relativamente mais altos, em função de sua localização e processo produtivo peculiares, e sejam alvo de críticas pela baixa participação nas vendas totais de grandes redes varejistas, a reprodução de experiências em curso e seu amadurecimento, somados ao surgimento de outras mais jovens, apontam para oportunidades latentes no mercado. Em geral, os fornecedores entrevistados apontaram para uma condição, em termos de volume de vendas, pessoal treinado e renda do empreendimento, entre outros indicadores, melhor com a parceria ativa com o Pão de Açúcar do que na hipótese de sua interrupção. A pesquisa apurou que, mesmo nos casos em que, com o programa, as condições do empreendimento não eram das melhores, pior seria prescindir dele.