Análise filogenética de Rhagovelia Mayr, 1865 (Insecta: Heteroptera: Veliidae) das Américas

Abstract

Membros do gênero Rhagovelia Mayr, 1865 (Hemiptera: Heteroptera: Gerromorpha: Veliidae: Rhagoveliinae) são comumente encontrados em habitats aquáticos em regiões tropicais, formando a guilda dominante de insetos predadores da fauna neustônica. Somente nas Américas, há cerca de 200 espécies descritas. O gênero é facilmente reconhecível pelo tarsômero distal mediano profundamente fendido e com um leque plumoso. Atualmente, a fauna americana de Rhagovelia é subdividida em 18 grupos de espécies que, por sua vez, compõem um grado e cinco complexos, além de espécies sem posicionamento definido. Apesar do monofiletismo do gênero ser recuperado em todas as análises filogenéticas realizadas até o momento, as relações entres tais agrupamentos supra-específicos e seus monofiletismos nunca foram testados de fato. Com o exame da literatura e de 300 espécimes, representando os grupos taxonômicos definidos em trabalhos anteriores, foram selecionados 10 caracteres já utilizados em publicações, 20 caracteres adaptados da literatura e 16 novos caracteres, totalizando 46 caracteres morfológicos discretos, sendo 38 binários e 8 multiestados. Análises filogenéticas foram realizadas através de busca heurística com o programa TNT 1.6 no taxon limit e por Inferência Bayesiana no programa MrBayes 3.2.2. Foram recuperados os monofiletismos do gênero Rhagovelia, do subgênero Trochopus Carpenter, 1898 stat. nov., dos complexos angustipes, collaris, obesa, robusta e varipes, assim como dos grupos cali, elegans, hambletoni, hirtipes, itatiaiana, lucida, obesa, salina, secluda, tayloriella, torquata, varipes e whitei. Por outro lado, não foram recuperados os monofiletismos dos grupos: ainsliei, armata, bisignata, robusta e spinigera. Rhagovelia gaigei Drake & Hussey, 1957 e R. roldani Polhemus, 1997 não se juntaram a nenhum grupo supra-específico, formando ramos terminais sucessivos e próximos de (complexo robusta + Trochopus). É sugerida a retomada dos subgêneros Rhagovelia s. str. e Trochopus, e que haja mudanças de nomes, de grupo bisignata para grupo angustipes, de grupo tayloriella para grupo collaris e de grupo torquata para grupo abrupta.